17 декабря 2020 г. на 15-й сессии Межправительственного комитета по охране нематериального культурного наследия ЮНЕСКО принято решение о включении белорусско-польской номинации “Культура лесного бортничества” в Репрезентативный список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО.
Номинация подготовлена при финансовой поддержке Министерства культуры Республики Беларусь.
Бортничество на территории Беларуси с древних времен имело большое значение. Известно, что уже в Х – ХІІ вв. оно было хорошо развито и распространено на территории всей страны. Учитывая большую ценность воска, а также самого меда, бортничество как отдельный промысел упоминается в Статуте Великого Княжества Литовского. В ХVI-XVIII вв., когда бортничество стало прибыльным промыслом, в городах и городках действовали братства и цеха бортников с широкими правами самоуправления.
Сегодня бортничество сохраняется во многих деревнях Лельчицкого района, встречается в пределах Петриковского, Лоевского, Житковичского, Ельского районов Гомельской области, Столинского и Пинского районов Брестской области, отдельные бортники встречаются в Гродненской, Минской, Витебской областях. Хранятся бортные трациции и в отдельных регионах Польши и Украины.
Лесное бортничество Беларуси на примере Лельчицкого района Гомельской области в 2017 году включено Министерством культуры в Государственный список историко-культурных ценностей Республики Беларусь, как комплексный элемент культурного наследия, вобравший не только материальную, но и духовную часть культуры.
Культура лесного бортничества стала четвертым белорусским элементом, включенным в списки нематериального культурного наследия ЮНЕСКО.